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對音響迷而言,無論您的現役音響系統多昂貴,音響資歷多深,我想在漫長的音響道路上,總有一個品牌對您有著不同意義,Cambridge Audio(以下簡稱Cambridge)對我而言正是如此。記得當初踏入「音響論壇」時,同事要我多熟悉社內的參考器材,沒事就架起音響系統多聽、多學,其中搭配成套的Cambridge Azur 740C CD唱盤與740A綜擴就是我的入門參考機。雖然價格不算昂貴,但總是讓當時還是菜鳥的我在它身上學到不少東西,這次再接手Cambridge評論就像見到老朋友,倍感親切。
851E的前面板提供了「Treble」與「Bass」的增量與衰減,用家可依據個人需求調整,當然,講求原汁原味的音響迷,也可以一旁的「Direct」做訊號直出,聽見更多音樂的原貌。
這次再見Cambridge,它已非昨日的吳下阿蒙,竟然也推出了自家的旗艦器材-Azur 851E前級與851W後級擴大機,而本次要率先評論的,正是851系列前級Azur 851E。雖說是旗艦機種,但只要熟識Cambridge產品的音響迷,依舊可在851E身上找到該品牌慣有的「Cambridge Look」,一身黑色勁裝搭配表面的髮絲紋處理,質感出眾。
851E的內部用料塞得很滿,訊號一進入機內會先經過InputBuffer,將訊號做Buffer處理降低被干擾的可能性,隨後才交由後端做訊號放大。環形變壓器也以高抗磁的金屬殼罩住,一切都以降低干擾為首。
打開851E機殼,首先看到的是Input Buffer。當類比訊號進入機殼時,851E會率先將訊號做Buffer處理,這有什麼好處呢?一般來說,當類比訊號進入前級時,它是處於比較容易受到干擾的狀態,如果這時先用Buffer Stage將訊號進行處理才交由後端做放大,可大幅降低訊號受感染的程度。再來,如果您仔細看851E的線路板,可以發現多個四方型金屬殼,上頭標示著TerraPin HybridAmplifier Module,由於這金屬殼是打不開的,因此也無法得知內部使用的零件型號。但依據原廠說法,這一顆顆以金屬外殼包覆的模組是Cambridge的專利技術,是用來匹配阻抗用的。怎麼說呢?根據Cambridge研究,許多廠商在設計音響器材時,會標榜他們「嚴選」某些零件以達到企圖營造的音色效果;但追根究底,這其實是零件之間的阻抗在搞鬼,也就是輸入、輸出電流與電壓之間的關係,造成不必要的音染。TerraPin的模組技術,目的就是在於有效降低不同零件之間的阻抗匹配問題,讓器材保持在最佳狀態,獲得最好的音質再生。
最後看到電源供應,851E不使用傳統的EI變壓器,而是以環形變壓器做電源供應,外側再以高抗磁的金屬殼將其蓋住,以減少電源處理與類比線路之間的交互干擾。而且根據原廠的說法,851E的內部零件全部嚴謹篩選,以減少配對零件之間的影響,從器材規格來看,851E所標示出的<0.00045%@1kHz總諧波失真也確實亮眼,來看是一部令人期待的前級擴大機。
機內可見獨家的TerraPin HybridAmplifier Module,內部配置零件經過統一的阻抗配對,可提升音質表現。
851E這次誠意十足,輸出端子給予RCA與XLR達到旗艦機的基本需求,而在RCA的輸入端子則一次給足了八組,相當夠用。
雖然我也好奇851E搭配851W全套式的表現,但無奈這次代理商僅送851E前級來評測,而為了不讓搭配後級與Cambridge聲底相差太遠,我刻意挑選同樣來自英國的QuadElite QSP立體聲後級。喇叭是Morel Octave 6落地式喇叭,因為這喇叭的聲音中性透明、解析力強,配合偏暖味多一些的Cambridge與Quad會有互補效果,訊源則是選擇聲音溫柔內斂的T+AMP 2000R,這就是本次的定稿系統。
在聽過幾首熟悉的軟體之後我笑了,笑什麼呢?請參考本期「音響論壇」。
參考軟體:
MA的錄音向來精彩,但卻不是那麼容易表現。如果您喜歡人聲,這張「Voices」人聲精選值得購入。專輯嚴選MA歷年來最具代表性的人聲錄音,以人聲搭配簡單樂器編制呈現少見的民族音樂,如果您也能在聽不懂語言的狀態下被純粹的歌聲所感動,代表音響系統夠水準。(MA M082A,Joy Audio)